허혈성 뇌졸중의 원인과 예방 방법: 건강한 뇌를 지키는 법

허혈성 뇌졸중

뇌졸중은 뇌의 혈관이 막히거나 터져서 뇌세포가 손상되면서 발생하는 질병이에요. 이로 인해 뇌가 필요한 산소와 영양분을 제대로 받지 못해 뇌의 기능이 제대로 작동하지 않게 되죠. 흔히 "중풍"이라고 부르는 경우도 있지만, 현대 의학에서는 뇌졸중과는 다소 다른 의미로 사용될 때가 많아요. 뇌의 일부가 손상되면 그 부분이 담당하는 신체 기능에도 문제가 생길 수 있어요. 예를 들어, 한쪽 팔이나 다리가 잘 움직이지 않거나 말을 제대로 하지 못하게 될 수도 있어요.

허혈성 뇌졸중의 원인

뇌졸중은 주로 두 가지 유형으로 나눌 수 있어요: 허혈성 뇌졸중과 출혈성 뇌졸중. 허혈성 뇌졸중은 뇌에 혈액을 공급하는 혈관이 막혀서 발생하는데, 크게 세 가지 주요 원인이 있어요.

1. 큰 동맥 죽상경화증: 고혈압, 당뇨, 콜레스테롤 증가 등으로 인해 혈관 벽에 지방이 쌓여 혈관이 좁아지고, 결국 막혀 뇌로 가는 혈액이 차단돼요.
2. 열공 뇌졸중: 작은 혈관이 고혈압으로 인해 막히면서 발생해요.
3. 심장성 색전증: 심장에 문제가 있을 때, 심장에서 생긴 혈전(피떡)이 뇌로 이동해 혈관을 막아 발생할 수 있어요.

이 외에도 동맥박리(혈관이 찢어짐), 모야모야병(혈관이 점차 막히는 유전 질환) 등의 원인도 있어요.

허혈성 뇌졸중의 진단

1. 신체 검사

• 신경학적 검사: 의사는 환자의 의식 수준, 팔다리의 힘, 언어 능력, 감각, 균형 등을 검사하여 뇌졸중이 의심되는지 확인합니다.

2. 뇌 영상 검사

• 뇌 컴퓨터 단층촬영(CT): 허혈성 뇌졸중을 진단하기 위한 기본 검사입니다. CT 스캔은 뇌의 구조를 신속하게 보여주기 때문에 출혈성 뇌졸중과 허혈성 뇌졸중을 구별하는 데 도움이 됩니다.
• 자기공명영상(MRI): CT보다 더 정밀한 영상으로, 뇌의 손상된 부위를 더 명확하게 볼 수 있습니다. 특히 초기 허혈성 뇌졸중을 진단하는 데 유용합니다.
• 확산강조 MRI(DWI): 급성 허혈성 뇌졸중 진단에 매우 민감한 검사로, 뇌의 손상된 부위를 초기에 확인할 수 있습니다.

3. 혈관 검사

• 뇌혈관 조영술: 뇌혈관의 구조와 혈류 상태를 확인하는 검사로, 동맥이 막힌 부위를 찾는 데 사용됩니다.
• 자기공명 혈관조영술(MRA): MRI 기술을 이용해 뇌혈관의 상태를 보여주는 검사입니다. 비침습적이어서 많이 사용됩니다.
• 도플러 초음파 검사: 목의 경동맥과 같은 주요 혈관의 혈류 속도를 측정하여 혈관이 좁아졌는지 확인하는 검사입니다.

4. 심장 검사

• 심전도(EKG) 및 심장 초음파: 심장질환, 특히 심방세동이나 심장판막질환으로 인한 색전증(혈전이 혈관을 막는 것)이 허혈성 뇌졸중의 원인인 경우를 확인합니다.

5. 혈액 검사

• 혈액 응고 상태, 당뇨, 콜레스테롤 수치 등 뇌졸중 위험 요인을 평가하기 위해 다양한 혈액 검사를 시행합니다.

허혈성 뇌졸중의 증상

뇌졸중이 생기면 나타날 수 있는 주요 증상들은 다음과 같아요:

• 반신마비: 한쪽 팔이나 다리가 잘 움직이지 않아요.
• 감각 이상: 몸의 한쪽이 저리거나 감각이 없어져요.
• 발음 문제: 말이 잘 안 나오거나 상대방 말을 이해하기 어려워요.
• 어지럼증: 똑바로 걷기 힘들어요.
• 두통 및 구토: 심한 두통과 함께 구토가 나타날 수 있어요.
• 시야 장애: 사물이 두 개로 보이거나 시야가 갑자기 좁아져요.

허혈성 뇌졸중의 예방

뇌졸중은 치료보다 예방이 더 중요해요. 아래와 같은 생활습관을 통해 뇌졸중 위험을 줄일 수 있어요.

1. 고혈압 관리: 혈압을 정상 범위로 유지하는 것이 중요해요. 고혈압은 뇌졸중 위험을 크게 높이기 때문에, 정기적으로 혈압을 체크하고 소금 섭취를 줄이는 것이 좋아요.
2. 당뇨병 관리: 당뇨가 있으면 뇌졸중 위험이 높아지므로, 혈당을 조절하는 것이 중요해요. 식사와 운동을 꾸준히 관리해야 해요.
3. 콜레스테롤 관리: 콜레스테롤 수치를 낮추기 위해 기름진 음식은 줄이고, 생선이나 식물성 기름을 사용하는 것이 좋아요.
4. 금연: 담배는 뇌졸중의 위험을 높이므로 금연하는 것이 중요해요.